雪貂

近年來(lái)，越來(lái)越多的生物醫藥機構開(kāi)始使用雪貂（Mustela putorius furo）來(lái)做動(dòng)物模型。雪貂一直是心臟研究、脊髓損傷、癲癇的寶貴模型。此外，雪貂模型在傳染病研究中的實(shí)用性得到了最廣泛的認可，尤其是呼吸道感染。已知多種人類(lèi)病原體可自然感染雪貂，往往比小鼠模型能更好地模擬人類(lèi)疾病。它們還被用于藥物和化學(xué)品安全性試驗研究，在藥理學(xué)研究中替代了伴侶動(dòng)物實(shí)驗貓。由于雌性雪貂存在動(dòng)情周期相關(guān)的問(wèn)題，雖然這一個(gè)問(wèn)題對實(shí)驗的真實(shí)影響有待進(jìn)一步驗證，但業(yè)內更習慣于使用雄性動(dòng)物。

生理學(xué)特性

雪貂屬于食肉動(dòng)物，和水獺、鼬和水貂是一個(gè)家族。實(shí)驗用雪貂中 “fitch”或“polecat”雪貂（帶有奶油色底和深色條紋及深色面部及四肢）和白化雪貂最常見(jiàn)。它們一般能活 5～9 年。雄性雪貂的體型最大可達雌性的兩倍。雌雄動(dòng)物的體重均表現出高達 30% 至 40% 的季節性波動(dòng)，交配季節（約在3月到8月）體重會(huì )下降，而到秋季體重又會(huì )回升。它們的皮膚中缺乏汗腺，通過(guò)喘氣和其他行為機制調節體溫，因此容易體溫過(guò)高，特別是在潮濕的條件下。

雪貂和兔子及貓一樣，屬于刺激性排卵的動(dòng)物。雌性雪貂如果未配種，則可能出現激素水平的變化，持續處于動(dòng)情周期內導致一系列的問(wèn)題，可能會(huì )影響實(shí)驗結果判定。對于生殖方面的試驗，雌性雪貂可能需要注射激素來(lái)誘導排卵。這種處理方式也有助于終止這種情況，如果不處理的話(huà)，可能導致骨髓造血問(wèn)題甚至死亡。

行為

雪貂聰明、活潑好動(dòng)、喜愛(ài)玩耍，屬于群居性動(dòng)物，最好能夠合籠飼養。它們善于鉆進(jìn)狹小的空間，是“越獄”高手，因此雪貂的籠具應要有防逃逸設計。他們喜歡咀嚼他們的玩物，所以對于玩具的選擇必須謹慎，應避免使用乳膠制品。

雪貂大部分的時(shí)間都在睡覺(jué)，每天的睡眠時(shí)間可高達20小時(shí)，在黃昏時(shí)最活躍。它們一個(gè)相當有趣的特征是很難從睡眠中醒來(lái)。如果接近它們，雪貂可能需要30秒才能蘇醒，這屬于正常現象。它們還有一個(gè)獨特的行為，就是在蘇醒和激動(dòng)時(shí)會(huì )渾身顫抖。

雪貂的視力相對較差，盡管它們能夠在近距離發(fā)現移動(dòng)的物體。他們的本能是啃咬在視野內移動(dòng)的物體，因此在接近和抓取時(shí)應小心，避免被它們咬傷。

飼養

雪貂對溫度非常敏感，應把環(huán)境溫度控制在27℃以下，它們最適宜的溫度在13℃到18℃之間。根據溫度波動(dòng)和日照時(shí)長(cháng)的變化，雪貂通常會(huì )每年換毛2次。

在群養時(shí)，可能會(huì )有雪貂叼起其他動(dòng)物的頸背部皮毛的情況出現，這屬于正常行為，如若沒(méi)有過(guò)激情況無(wú)需干預。雪貂可以飼養在兔籠內，但是正如之前所說(shuō)，雪貂善于逃脫，任何籠內的縫隙空間直徑大于1英寸都可被它們通過(guò)，因此籠具設計要縮小縫隙，如果使用J形料槽也需要加蓋避免它們鉆出。墊料應使用無(wú)芳香的木屑，不應使用雪松或松片，這種松木的油脂會(huì )刺激雪貂的呼吸系統。

雪貂的消化道比較短，需要頻繁禁食，若禁食或限飼時(shí)，容易出現低血糖的情況。它們喜愛(ài)理毛，容易發(fā)生毛球阻塞胃腸道的情況，需要及時(shí)處理。它們還酷愛(ài)咀嚼，因此對于籠具及玩具的材質(zhì)選擇需要格外小心。

環(huán)境豐富

雪貂聰明，對外界環(huán)境充滿(mǎn)好奇，因此需要復雜的飼養環(huán)境提供它們攀爬、玩耍和探索。管道、盒子甚至是紙袋都是不錯的環(huán)境豐富。干燥的食物可以散布在籠子周?chē)[藏在管子里，以鼓勵它們活動(dòng)。許多雪貂喜歡在水中玩耍；定期提供淺水浴可以是一種很好的環(huán)境豐富方式。

可見(jiàn)與傳統的實(shí)驗動(dòng)物品種相比，雪貂的飼養管理還是有很大區別，更好地了解動(dòng)物習性，生理特性，能夠有助于合理地飼養從而達到保證動(dòng)物康樂(lè )的目的。

參考文獻：

1.Assistant Laboratory Animal Technician Training Manual,

2.Guidance: Housing and husbandry: Ferret.NC3RS website(Housing and husbandry: Ferret | NC3Rs)